아프리카에서 주로 발생하는 마버그 바이러스는 에볼라와 같은 필로바이러스과에 속하지만, 치사율이 최대 88%에 달해 더 치명적이라는 평가를 받는다. 1967년 독일 마르부르크와 프랑크푸르트, 그리고 유고슬라비아 베오그라드에서 처음 보고된 이 바이러스는 당시 실험용 원숭이를 통해 사람에게 전파되었다. 감염자는 고열과 두통, 근육통 같은 초기 증상 뒤, 급격한 출혈과 장기 부전으로 악화될 수 있다. 치료제와 백신이 없어 조기 발견과 격리가 사실상 유일한 방역 수단이다. 최근 몇 년간 아프리카에서 산발적으로 발생하며 WHO가 ‘공중보건 비상사태 잠재 위협’으로 지정한 바이러스다.
마버그 바이러스의 정체
에볼라와의 유전적 관계
마버그 바이러스는 에볼라와 같은 필로바이러스(Filoviridae)과에 속하며, 유전적으로 상당히 유사하다. 그러나 병원성의 강도와 발병 양상에서 차이가 있다. 에볼라가 여러 종으로 분화돼 있는 반면, 마버그는 단일 종이지만 변이 가능성이 있다.
최초 발병 사례
1967년 독일 마르부르크에서 처음 발견된 이 바이러스는 실험실에서 사용된 아프리카녹색원숭이를 통해 전파됐다. 당시 의료진과 실험실 근로자들이 연쇄적으로 감염됐다. 이 사건이 ‘마버그’라는 이름의 유래가 됐다.
자연 숙주
자연 상태에서의 주 숙주는 아프리카 과일박쥐(Rousettus aegyptiacus)로 알려져 있다. 박쥐는 바이러스에 감염돼도 증상을 보이지 않아 은밀한 전파원이 된다.
| 구분 | 마버그 바이러스 | 에볼라 바이러스 |
|---|---|---|
| 발견 시기 | 1967년 | 1976년 |
| 치사율 | 최대 88% | 최대 90% |
| 자연 숙주 | 과일박쥐 | 과일박쥐 |
| 종 분화 | 단일 종 | 다수 종 |
감염 경로와 전파
동물-사람 간 전파
감염된 박쥐의 분비물이나 배설물에 접촉할 때 전파될 수 있다. 광산, 동굴 탐험 중 감염되는 사례가 보고됐다.
사람-사람 간 전파
감염자의 혈액, 체액, 시신과의 접촉으로 전파된다. 보호장비 없이 시신을 처리하는 장례 문화가 주요 전파 경로 중 하나다.
의료 환경에서의 전파
위생 관리가 미흡한 의료 환경에서 주사기 재사용, 보호구 미착용이 확산을 가속화한다.
| 전파 유형 | 구체적 사례 | 방지 방법 |
|---|---|---|
| 동물 → 사람 | 박쥐 배설물 접촉 | 동굴·광산 접근 제한 |
| 사람 → 사람 | 시신 접촉 | 장례 절차 변경 |
| 의료 환경 | 주사기 재사용 | 일회용 장비 사용 |
증상과 임상 경과
초기 증상
2~21일 잠복기를 거친 후 갑작스러운 고열, 두통, 근육통이 나타난다.
중기 증상
구토, 설사, 복통 등 위장관 증상이 동반되며 체액 손실이 심하다.
말기 증상
출혈, 다발성 장기부전, 쇼크로 사망에 이를 수 있다.
| 단계 | 주요 증상 | 위험성 |
|---|---|---|
| 초기 | 고열, 두통, 근육통 | 비특이적, 다른 질병과 혼동 |
| 중기 | 구토, 설사, 복통 | 탈수, 전해질 불균형 |
| 말기 | 출혈, 장기부전 | 사망 위험 매우 높음 |
예방과 대응
백신과 치료제 부재
현재 승인된 마버그 백신은 없다. 일부 에볼라 백신이 교차면역 가능성을 보이나 임상적 근거는 부족하다.
조기 발견과 격리
발열·출혈 환자 발견 시 신속한 검사와 격리가 중요하다. 지역 보건 시스템의 대응 속도가 치명률을 낮춘다.
지역사회 교육
전통 장례 방식 변경, 동굴 탐험 자제 등 지역사회 행동 변화를 유도해야 한다.
| 예방 방법 | 설명 |
|---|---|
| 조기 진단 | 증상·여행력 기반 검사 |
| 격리 조치 | 음압 병실 수용 |
| 위생 교육 | 전통 장례 절차 개선 |
최근 발생 동향
아프리카 내 발생
우간다, 적도기니, 가나 등에서 산발적으로 발생했다.
국제적 우려
국제 여행과 무역으로 바이러스가 국경을 넘어 확산될 가능성이 있다. WHO는 마버그를 ‘우선 연구 개발 질병’으로 지정했다.
대응 강화
국가 간 정보 공유와 실험실 진단 역량 향상이 요구된다.
| 발생 국가 | 최근 발생 연도 | 사망자 수 |
|---|---|---|
| 우간다 | 2022 | 17명 |
| 적도기니 | 2023 | 12명 |
| 가나 | 2022 | 2명 |
공중보건 위협으로서의 의미
잠재적 팬데믹 위험
치사율이 높고 백신이 없어 통제 실패 시 확산이 빠르다.
경제·사회적 영향
발생 지역 관광산업 붕괴, 무역 제한, 의료 시스템 마비가 뒤따른다.
국제 연구 필요성
백신·치료제 개발을 위한 국제 공동연구가 필수적이다.
| 영향 분야 | 내용 |
|---|---|
| 보건 | 의료 인력·자원 부족 |
| 경제 | 관광·무역 타격 |
| 사회 | 공포와 불신 확산 |
마버그 바이러스는 에볼라와 유전적으로 가까운 필로바이러스과 병원체로, 치사율이 최대 88%에 달한다. 1967년 독일에서 처음 보고됐으며, 주 숙주는 아프리카 과일박쥐다. 감염 경로는 박쥐와의 접촉, 사람 간 체액 전파, 의료 환경 오염 등이 있다. 현재 승인된 백신이나 치료제가 없어 조기 발견과 격리가 유일한 대응책이다. 최근 아프리카에서 산발적으로 발생하며 WHO가 잠재적 팬데믹 위협으로 경고하고 있다.
마버그의 확산을 막기 위해선 지역사회 교육과 전통 장례 절차 개선, 국제 공조가 필수적이다. 동시에 백신과 치료제 개발을 위한 글로벌 연구 투자가 필요하다.
